Екатеринбург и его окрестности на фотографиях Прокудина-Горского

Сергей Михайлович Прокудин-Горский родился 18 (30) августа 1863, Фуникова Гора, Покровский уезд, Владимирская губерния, Российская империя — умер 27 сентября 1944, Париж, Франция — русский фотограф, химик (ученик Менделеева), изобретатель, издатель, педагог и общественный деятель, член Императорского Русского географического, Императорского Русского технического и Русского фотографического обществ. Внёс значительный вклад в развитие фотографии и кинематографии. Пионер цветной фотографии в России, создатель «Коллекции достопримечательностей Российской империи».



В начале 1890 года Сергей Михайлович изучал фотографию в Берлинской высшей технической школе в Германии. По возвращении в Россию Прокудин-Горский открывает в Петербурге первые фотографические курсы, занимался методикой использования фотографии в разных областях науки (астрофотография, микрофотография). Наиболее впечатляющие результаты получил в области проекционной цветной фотографии и цветной полиграфии. В 1905-1909 годах был редактором самого популярного в России фотографического журнала «Фотограф-любитель». Автор первого отечественного пособия по цветной фотографии.

Для того, чтобы делать цветные снимки, Прокудин-Горский изобрел фотоаппарат своей собственной конструкции (информация о конструкции не сохранилась), который позволял так уменьшить выдержку, что экспозиция была равна 1-ой секунде. Для развития цветного кинематографа и цветной печати при его участии несколькими крупными промышленниками учреждается акционерное общество «Биохром».

В это же время Прокудин-Горский задумывает грандиозный проект: запечатлеть в цветных фотографиях всю Россию, её достопримечательности и народы.

В 1909 году он получает аудиенцию у императора Николая II, где делится своими мыслями. На аудиенции Прокудин-Горский демонстрирует царской семье свои цветные снимки и даже кусочки кинохроники. Демонстрация производит фурор и Николай II, большой любитель фотографии, поручает Прокудину-Горскому проехать с фотоаппаратом по ряду областей Российской Империи.

По поручению Императора фотоэкспедиции был выделен небольшой пароход, способный идти по мелководью и переоборудованный в фотолабораторию, моторная лодка для реки Чусовой, железнодорожный вагон. Для съёмок Урала и Уральского хребта в Екатеринбург прислали автомобиль «Форд». Царской канцелярией Прокудину-Горскому были выданы документы, дающие доступ во все места империи, и письменное предписание «повсеместно оказывать подателю сего необходимое содействие». Но всю съёмку Сергей Михайлович проводит на свои средства.

Летом 1909 года фотограф отбывает в экспедицию, которая длится пять лет. Коллекция достопримечательностей Российской империи» состоит из около 3500 снимков. Точное число напечатанных в России до 1917 года цветных фотографий Прокудина-Горского остается неизвестным.

Известно чуть более 40 фотографий, сделанных Прокудинвм-Горским в Екатеринбурге и его ближайших окрестностях в 1909 году. К сожалению, примерно половина их сохранилась только в черно-белых копиях.

Прокудин-Горский не был единственным, кто снимал цветные фотографии в России до 1917 года. Однако только он один использовал метод цветоделения (метод Адольфа Мите). Другие фотографы делали цветную съёмку по иной технологии — методу автохрома (например, профессор Ермилов Н. Е., генерал Вишняков, фотограф Штейнберг, Петров, Трапани). Этот метод был проще в применении, но давал довольно зернистое изображение, краски которого быстро выцветали. Кроме того, только коллекция Прокудина-Горского была сделана (и сохранилась) в таком значительном объёме. Уцелевшая часть коллекции фотографий Прокудина-Горского была куплена у его наследников в 1948 году Библиотекой Конгресса США и долгое время (до 1980 года) оставалась неизвестной широкой публике.
В настоящее время все цифровые файлы доступны бесплатно на сайте Библиотеки. Наследники Прокудина-Горского согласны на публикацию и распространение фотографий в некоммерческих целях.